⏺ অর্থের অভাবে নির্বাচনে লড়বেন না অর্থমন্ত্রী নির্মলা

নির্বাচনী বন্ড শুধু দেশেরই নয়, বিশ্বের সবচেয়ে বড় আর্থিক দুর্নীতি। এই কেলেঙ্কারির জন্য দেশের ভোটাররা বিজেপিকে কঠিন শাস্তি দিতে চলেছে। বন্ড নিয়ে এখন যতটা হইচই হচ্ছে, ভোটের সময় তা অনেক বেড়ে যাবে। এবারের নির্বাচনী লড়াই আর বিজেপি বনাম বিরোধী হবে না। হবে বিজেপি বনাম আমজনতার। ধীরে ধীরে মানুষ সব বুঝতে পারছে। বিশ্বের সবচেয়ে বড় এই কেলেঙ্কারির শাস্তি বিজেপি পাবে ভোটারদের কাছ থেকে। এর সঙ্গে যুক্ত হলো কর্মসংস্থান রিপোর্ট নিয়ে নাগেশ্বরণের মন্তব্য। ভোটের আগে বিজেপির জোড়া বিড়ম্বনা।

এক অনুষ্ঠানে এসব কথা বলেছেন বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ও লেখক পরকলা প্রভাকর। পরকলার অন্য পরিচয়, তিনি কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণের স্বামী। দেশের অর্থনৈতিক হাল নিয়ে আগেও তিনি সরকারি নীতির সমালোচনা করেছেন। তার স্ত্রী নির্মলা এবার ভোটে দাঁড়াচ্ছেন না। রাজ্যসভার এই সদস্যকে তার দল এবার তামিলনাড়ু থেকে লোকসভায় লড়ার প্রস্তাব দিয়েছিল। নির্মলা দলকে বলেছেন, ভোটে দাড়ানোর মতো অর্থবল তার নেই।

এর আগের দিন, এক অনুষ্ঠানে কেন্দ্রীয় সরকারের মুখ্য আর্থিক উপদেষ্টা ভি অনন্ত নাগেশ্বরণ বলেছেন, ভোটের মুখে নির্বাচনী বন্ড যদি ক্ষমতাসীন ভারতীয় জনতা পাটির্র (বিজেপি) বোঝা হয়ে ওঠে, তা হলে তার ওপর শাকের আঁটি হয়ে উঠল। বেকারত্বসহ সব সামাজিক ও অর্থনৈতিক সমস্যার সমাধান করা সরকারের পক্ষে সম্ভব নয়।

ভোটের মুখে নাগেশ্বরণ ও প্রভাকরের জোড়া ধাক্কা বিজেপিকে বিড়ম্বনায় ফেলেছে। নরেন্দ্র মোদিকে তার ১০ বছরের শাসনকালে বারবার সমালোচিত হয়েছে কর্মসংস্থান ও বেকারত্ব নিয়ে। বারবার তিনি তার মতো করে এর মোকাবিলা করে এসেছেন। এই দুই বিষয়ে আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও) ও ইনস্টিটিউট ফর হিউম্যান ডেভেলপমেন্ট (আইএইচডি) তৈরি করেছে ‘ইন্ডিয়া এমপ্লয়মেন্ট রিপোর্ট ২০২৪’।

গত মঙ্গলবার রাজধানী দিল্লিতে যে অনুষ্ঠানে ওই রিপোর্ট প্রকাশ করা হয়, সেখানে উপস্থিত ছিলেন নাগেশ্বরণ। রিপোর্টে বলা হয়েছে, ভারতের মোট বেকার জনসংখ্যার মধ্যে শিক্ষিতের হার ২০০০ সালে ছিল ৩৫ দশমিক ২০ শতাংশ, ২০২২ সালে তা বেড়ে হয় ৬৫ দশমিক ৭০ শতাংশ। এদের ৮৩ শতাংশই শিক্ষিত তরুণ-তরুণী। এই রিপোর্ট অনুযায়ী, গ্রামের তরুণ-তরুণীদের মধ্যে মাত্র ১৭ দশমিক ৫০ শতাংশ নিয়মিতভাবে চাকরি করছেন। এদের মধ্যে ২৬ শতাংশ কলকারখানার সঙ্গে যুক্ত। নানা রকমের আর্থিক কর্মকাণ্ডের সঙ্গে যুক্ত তরুণদের হার ২০১২ সাল থেকে দশ বছরে ৪২ শতাংশ থেকে ৩৭ শতাংশে কমে দাঁড়িয়েছে। গত ১৪ বছরে বেকারত্বের হার বেড়েছে তিন গুণ।

রিপোর্টটি প্রকাশ করে নাগেশ্বরণ মন্তব্য করেন, সরকারই সব আর্থিক ও সামাজিক সমস্যার সুরাহা করবে এটা ভাবা উচিত নয়। সর্বত্র সরকারকে হস্তক্ষেপ করতে হবে মনে করার কারণ নেই। এই মানসিকতা থেকে বেরিয়ে আসা প্রয়োজন। শিল্প ও বাণিজ্যিক ক্ষেত্রকে উদ্যোগী হতে হবে। ভবিষ্যতের কথা ভেবে সরকার অনেক পদক্ষেপ নিয়েছে। সেটাই সরকারের কাজ। রাজনীতির কাছে সরকারের জিম্মি থাকা ঠিক নয়।

এই রিপোর্ট ও সেই সম্পর্কে সরকারের প্রধান অর্থনৈতিক উপদেষ্টার মন্তব্য বিরোধীরা হাতিয়ার করতে ছাড়ছে না। গত বুধবার কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী বলেন, ভারত জোড়ো যাত্রা শুরুর সময় থেকেই আমি বলছি বেকারত্ব ও মূল্যবৃদ্ধি দেশের সবচেয়ে বড় সমস্যা। এর সুরাহার দাওয়াই মোদি সরকারের কাছে আছে কি না, সেই প্রশ্ন বারবার করে আসছি। এবার তার উত্তর পেয়ে গেলাম। সাবেক কেন্দ্রীয় অর্থমন্ত্রী পি চিদাম্বরম বলেন, নাগেশ্বরণ বিস্ফোরক কথা বলেছেন। এটাই যদি সরকারের কথা হয়, তা হলে বলব এখনই গদি ছেড়ে দাও। তৃণমূল কংগ্রেসের সাকেত গোখলে বলেন, এটাই মোদি কি গ্যারান্টি। প্রধানমন্ত্রী এতদিন আকাশছোঁয়া বেকারত্বের কথা অস্বীকার করে গেছেন। এখন সরকার মেনে নিল সমস্যার সমাধানের ক্ষমতা তাদের নেই। সিপিএমের সাধারণ সম্পাদক সীতারাম ইয়েচুরির মন্তব্য, হিন্দুত্ব ও করপোরেটের যুগলবন্দী ভারতকে অচল করে দিচ্ছে। দেশের স্বার্থে এখনই এই সরকারের চলে যাওয়া উচিত।

নাগেশ্বরণের মন্তব্য নিয়ে সরকারের কেউ প্রকাশ্যে মুখ খোলেননি। যেমন কেউ মন্তব্য করেননি পরকলা প্রভাকরের মন্তব্য নিয়েও। বস্তুত নির্বাচনী বন্ডকে অসাংবিধানিক আখ্যা দিয়ে সুপ্রিম কোর্ট বাতিল করার পর প্রধানমন্ত্রী মোদি একবারের জন্যও এ নিয়ে মন্তব্য করেননি। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী অমিত শাহ শুধু এক সাক্ষাৎকারে বলেছেন, নির্বাচনে কালোটাকা বন্ধ করাই ছিল সরকারের উদ্দেশ্য। সুপ্রিম কোর্টের দেখা উচিত এখন কী হবে।

এদিকে লোকসভা নির্বাচনের জন্য পর্যাপ্ত অর্থ না থাকায় বিজেপির নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছেন ভারতের অর্থমন্ত্রী নির্মলা সীতারমণ। বিজেপি প্রেসিডেন্ট জেপি নদ্দা তাকে অন্ধ্রপ্রদেশ বা তামিলনাড়ু থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার প্রস্তাব দিয়েছেন বলে জানান তিনি। গত বুধবার ভারতে আয়োজিত টাইমস নাও সামিট ২০২৪-এ তিনি এই মন্তব্য করেন। ভারতের সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির এক প্রতিবেদনে এ তথ্য প্রকাশ করা হয়েছে।

সীতারমণ বলেন, প্রস্তাব পাওয়ার এক সপ্তাহ বা সাত দিন ধরে ভাবার পর আমি নিষেধ করে দেই। প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো অর্থ আমার নেই। আর অন্ধ্রপ্রদেশের হয়ে নির্বাচন করব না তামিলনাড়ুর হয়ে তাও একটা সমস্যা। জয়ের জন্য বিভিন্ন মানদণ্ডের প্রশ্নও করা হবে… আপনি কি এই সম্প্রদায়ের বা আপনি কি এই ধর্মের? আপনি কি এটা নাকি ওটা? আমি নিষেধ করে দিয়েছি। আমার মনে হয় না আমি এটা করতে পারব। আমি কৃতজ্ঞ যে, তারা আমার যুক্তি মেনে নিয়েছে… তাই আমি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছি না। আমার বেতন, আমার উপার্জন এবং আমার সঞ্চয়ের অর্থ আমার। ভারত সরকারের তহবিল আমার নয়।

আগামী ১৯ এপ্রিল থেকে শুরু হতে চলা আসন্ন লোকসভা নির্বাচনে ক্ষমতাসীন বিজেপি বেশ কয়েকজন বর্তমান রাজ্যসভার সদস্যকে প্রার্থী করেছে। এতে রয়েছেন—পিয়ুশ গোয়েল, ভূপেন্দর যাদব, রাজিব চন্দ্রশেখর, মনসুখ মন্দবিয়া এবং জ্যোতিরাদিত্য সিন্দিয়া। সীতারমণ কর্ণাটক আসন থেকে রাজ্যসভার সদস্য়। অন্য প্রার্থীদের জন্য প্রচারাভিযান চালাবেন জানিয়ে অর্থমন্ত্রী বলেন, আমি অনেকগুলো গণমাধ্যমের অনুষ্ঠানে অংশ নেব এবং প্রার্থীদের সঙ্গে প্রচার করব। যেমন, কাল আমি রাজিব চন্দ্রশেখরের হয়ে প্রচার করব।